Drásavá, k podstatě bytí prodírající se novela duchovního otce beatniků, který nesmlouvavě k sobě i k okolí popisuje svá léta v Mexiku. Hlavní postava, homosexuál a narkoman, autorovo alter ego, je osamělá, nejistá, bezbranná, hledá kontakt s vnějším světem a lásku, jež by ho mohla zachránit před vnitřním rozpadem. Burroughs dokonale vykresluje duševní trýznění sebe sama i prostředí barů v Mexico City, špinavé ulice města, které popisuje s až nechutnými detaily. Přesto jsme jeho líčením uhranuti, přitahováni autorovým svlékáním své duše do nahoty. "Pohlédl jsem letmo na rukopis Teplouše a cítím, že ho prostě nemohu číst. Moje minulost byla otrávená řeka, ze které jsem měl to štěstí, že jsem unikl, řeka, při které se člověk cítí okamžitě ohrožován, i roky po zachycených událostech. - Bolestných do té míry, že shledávám obtížným o nich vůbec číst, natož psát," napsal Burroughs v roce 1985 u příležitosti prvního vydání knihy, dokončené v roce 1953.
Vlasy ženy klečící u náhrobku vlají ve větru, oči upírá na zem, ústa má pootevřená v tiché modlitbě. Ale vosk, který jí kape ze studených modrých rtů, ukazuje, že už je příliš pozdě na to ji zachránit... br br Ve svůj první den po návratu k dentonské policii po těžkém traumatu pátrá detektiv Josie Quinnová po pohřešované ženě Krystal Duncanové, matce jednoho z pěti dětí, které zahynuly před dvěma lety při tragické nehodě školního autobusu. Jen o několik hodin později Josie najde Krystalino tělo vedle hrobu její dcery. br Krystal a další rodiče zemřelých dětí se scházeli v podpůrné skupině. Jakmile se Josie a její tým začnou jednotlivými truchlícími zabývat, zjistí, že každý z nich skrývá nějaké tajemství – ale čí tajemství stojí za vraždu? br Když je poblíž místa autobusové nehody nalezeno tělo další mladé matky, případ nabere děsivý spád. Členové podpůrné skupiny mizí jeden po druhém a Josie musí využít každou vteřinu, aby zachránila životy rodičů, kteří již vytrpěli dost…