Rudolf Kassner (1873 - 1959) byl jednou z nejzajímavějších a zároveň nejméně známých osobností evropského kulturního myšlení první poloviny 20. století. Narodil se ve Velkých Pavlovicích v rakousko-uherské monarchii a navzdory dětské obrně, která ho pro zbytek života odkázala na berle, se stal vášnivým cestovatelem, poutavým esejistou, překladatelem a kulturním filozofem. Kassner studoval filologii, latinu a filozofii ve Vídni a Berlíně a celý život usiloval o to, aby porozuměl lidské představivosti, kritizoval modernitu a zkoumal mystiku, hermetismus i filozofické myšlenky dalekých kultur. Jeho dílo, které zahrnuje originální eseje, aforismy a filozofické studie, ovlivnilo řadu jeho významných současníků, například Rainera Maria Rilkeho. Kassner byl třináctkrát nominován na Nobelovu cenu za literaturu, a to od uznávaných profesorů a kulturních osobností z Rakouska, Německa a Švýcarska. I když cenu nakonec nezískal, jeho myšlenky zůstávají trvalým odkazem evropské filozofie a literatury. Tato kniha o diletantismu napravuje jistý dluh vůči tomuto v mnohém podnětnému mysliteli.
Enzo Marino má jakožto syn nejmocnějšího šéfa americko-italské mafie život od narození pečlivě naplánovaný. Když jeho bratr tragicky zemře, je proti své vůli nucen převzít jeho roli, ale už jako malý se naučil, že to, co si přeje, musí ustoupit zájmům rodiny. Když se i on jednoho dne octne na prahu smrti a z jejích spár ho vyrve dcera Krále moří, nejmocnějšího muže Jižní Karolíny, jeho otec se chopí příležitosti. Jak lépe se krásné zpěvačce odvděčit a spojit dvě mocné zločinecké rodiny než skrze svatbu? Enzo se jako vždy otcově přání podřídí, protože povinnosti vůči rodině jsou přece důležitější než skutečné pouto a otcovo slovo je zákon. Tomu alespoň věří do chvíle, než se seznámí se sestřenicí své nastávající.brbrVenesa Andersenová je pravá ruka svého strýce, který se jí ujal, když přišla o rodiče. Ačkoli bez váhání plní každý úkol v naději, že si tím vydobude jeho lásku a uznání, stále ji tíží starý známý pocit z dětství, že není dost dobrá. Jejím nejvroucnějším přáním je, aby si jí někdo konečně všímal a viděl ji takovou, jaká je. A to se jí také záhy splní. Háček ale spočívá v tom, že dotyčný už je zasnoubený – a jeho ženou se má stát její zhýčkaná, nenáviděná sestřenice.