Slované byli v podřízeném postavení vůči Avarům, společně tvořili v Evropě nepřemožitelnou, hrozivou sílu, které okolní národy nedokázaly vzdorovat. Proto mocná franská říše neváhá, když se na krále Chlotara II. a jeho syna Dagoberta I. obrátí byzantský císař Herakleios s naléhavou prosbou o spolupráci: s Avary a Slovany je třeba se vypořádat a vrazit mezi ně klín, neboť rozděleni nebudou tak silní a budou moci Avary a Slovany konečně porazit. Mají v rukou mocnou zbraň: Malykeia, jediného žijícího potomka posledního antického vládce Musokia. A tak roku 623 dorazí k Děvínské bráně, důležité křižovatce obchodních cest na soutoku Dunaje a Moravy, výprava diplomatických vyslanců, přestrojená za kupeckou karavanu vedenou mladým franským kupcem Sámem. Výpravě velí velitel Dervan, v jehož duši je hněv a nenávist k barbarům, neboť jako dítě přišel o celou rodinu při slovansko-avarském vpádu do své vlasti v Bavorsku a byl svědkem jejich vražedného řádění. Zpočátku není jasné, jak mají plnit královské a císařské příkazy, ale když se vyslanci setkají s nejneobyčejnější princeznou, jakou kdy viděli, otevřou se jim brány do zcela nového, neznámého světa i brány do jejich srdcí.
Enzo Marino má jakožto syn nejmocnějšího šéfa americko-italské mafie život od narození pečlivě naplánovaný. Když jeho bratr tragicky zemře, je proti své vůli nucen převzít jeho roli, ale už jako malý se naučil, že to, co si přeje, musí ustoupit zájmům rodiny. Když se i on jednoho dne octne na prahu smrti a z jejích spár ho vyrve dcera Krále moří, nejmocnějšího muže Jižní Karolíny, jeho otec se chopí příležitosti. Jak lépe se krásné zpěvačce odvděčit a spojit dvě mocné zločinecké rodiny než skrze svatbu? Enzo se jako vždy otcově přání podřídí, protože povinnosti vůči rodině jsou přece důležitější než skutečné pouto a otcovo slovo je zákon. Tomu alespoň věří do chvíle, než se seznámí se sestřenicí své nastávající.brbrVenesa Andersenová je pravá ruka svého strýce, který se jí ujal, když přišla o rodiče. Ačkoli bez váhání plní každý úkol v naději, že si tím vydobude jeho lásku a uznání, stále ji tíží starý známý pocit z dětství, že není dost dobrá. Jejím nejvroucnějším přáním je, aby si jí někdo konečně všímal a viděl ji takovou, jaká je. A to se jí také záhy splní. Háček ale spočívá v tom, že dotyčný už je zasnoubený – a jeho ženou se má stát její zhýčkaná, nenáviděná sestřenice.