Do Vánoc zbývají jen čtyři dny a v lancashirských vesnicích a malých městech panuje sváteční atmosféra. Inspektor Steve Carmichael se těší na zasloužené volno strávené s rodinou. Jeho náladu příliš nekazí ani očekávaný příjezd nepříjemné pratety Audrey. Pak však záhadně zmizí žena, která nastoupila do vlaku na cestu domů a už z něj nevystoupila a plány na klidné svátky jsou ty tam. Co se stalo Hayley Bellové? Carmichaelův tým se snaží rozluštit záhadu jejího zmizení, a přitom odkrývá další a další tajemství ze života samotné Hayley, jejího excentrického manžela a jejích neupřímných kamarádek. Brzo je zřejmé, že je všechno trochu jinak, než se z počátku zdálo. V šestém díle série detektivních příběhů s detektivem inspektorem Stevem Carmichaelem Ian McFadyen znovu přináší řadu zajímavých postav a důmyslnou zápletku, která nechává čtenáře v nejistotě až do hořkého konce.
Vlasy ženy klečící u náhrobku vlají ve větru, oči upírá na zem, ústa má pootevřená v tiché modlitbě. Ale vosk, který jí kape ze studených modrých rtů, ukazuje, že už je příliš pozdě na to ji zachránit... br br Ve svůj první den po návratu k dentonské policii po těžkém traumatu pátrá detektiv Josie Quinnová po pohřešované ženě Krystal Duncanové, matce jednoho z pěti dětí, které zahynuly před dvěma lety při tragické nehodě školního autobusu. Jen o několik hodin později Josie najde Krystalino tělo vedle hrobu její dcery. br Krystal a další rodiče zemřelých dětí se scházeli v podpůrné skupině. Jakmile se Josie a její tým začnou jednotlivými truchlícími zabývat, zjistí, že každý z nich skrývá nějaké tajemství – ale čí tajemství stojí za vraždu? br Když je poblíž místa autobusové nehody nalezeno tělo další mladé matky, případ nabere děsivý spád. Členové podpůrné skupiny mizí jeden po druhém a Josie musí využít každou vteřinu, aby zachránila životy rodičů, kteří již vytrpěli dost…