Jeden občan zemřel před čtrnácti dny. Dva před týdnem. Čtyři včera… a pokud se nepodaří najít příčinu a celé to zastavit, budou brzy po smrti všichni. Na deseti tisících habitatech a mikrosvětech obíhajících kolem planety Žlutozemě umírají lidé bez varování a bez zjevné souvislosti mezi oběťmi. Jejich neurální implantáty se z ničeho nic rozpálí a roztaví. Alastair Reynolds se vrátil do světa Prefekta detektivkou, v níž nikdo není v bezpečí, a předkládá strhující příběh o technologiích, revoluci a pomstě.
Vlasy ženy klečící u náhrobku vlají ve větru, oči upírá na zem, ústa má pootevřená v tiché modlitbě. Ale vosk, který jí kape ze studených modrých rtů, ukazuje, že už je příliš pozdě na to ji zachránit... br br Ve svůj první den po návratu k dentonské policii po těžkém traumatu pátrá detektiv Josie Quinnová po pohřešované ženě Krystal Duncanové, matce jednoho z pěti dětí, které zahynuly před dvěma lety při tragické nehodě školního autobusu. Jen o několik hodin později Josie najde Krystalino tělo vedle hrobu její dcery. br Krystal a další rodiče zemřelých dětí se scházeli v podpůrné skupině. Jakmile se Josie a její tým začnou jednotlivými truchlícími zabývat, zjistí, že každý z nich skrývá nějaké tajemství – ale čí tajemství stojí za vraždu? br Když je poblíž místa autobusové nehody nalezeno tělo další mladé matky, případ nabere děsivý spád. Členové podpůrné skupiny mizí jeden po druhém a Josie musí využít každou vteřinu, aby zachránila životy rodičů, kteří již vytrpěli dost…