AUGUST GREENE složil úspěšně talentovou zkoušku a byl přijat na Střední školu dramatických umění v New Yorku, která vychovala již nejednoho vynikajícího herce. Má to ale jeden háček. August je transgender a musel utéct ze svého rodného městečka, protože jeho rodiče nebyli na takovou změnu připravení. Aby mohl zůstat u své tety v New Yorku, musel jim slíbit, že neprojde tranzicí, a musí tedy předstírat, že je nadále jejich dcera. Protože je však rozený herec, věří, že dokáže zahrát jak roli, kterou po něm chtějí rodiče, tak i roli sebevědomého, uvolněného pohodáře, která mu pro změnu umožní, aby zapadl mezi své nové, talentované přátele. Ale kým chce být August ve skutečnosti, až zhasnou světla ramp a hra skončí? A co bude dělat, až se role, které hraje, začnou nepříjemně prolínat s realitou?
Dokáže obyčejná zlatonoška porazit mocné vladaře a přežít? Hrozby na Dvoře stínů narůstají. Netýkají se přitom jen zlatonošky Reyny, ale také faeského prince Mazrita, který ji nejdříve unesl, aby se s ní posléze zasnoubil. Navzdory pověstem však Reyna brzy poznala jeho pravou tvář. Ačkoli je drsný a krutý, je také vášnivý, nezkrotný… a teď navíc přišel o magickou moc. Jeho nevlastní matka, královna Dvora stínů, zatím spřádá své temné plány. K Mazritovým třicátým narozeninám vyhlásí hry zvané Leikmot a jako šampionku určí Reynu, zdánlivě obyčejnou smrtelnici, aby ponížená zemřela během festivalu. Reyna, která se odmítá podvolit královnině zvůli, zatím hledá způsob, jak zlomit Mazritovu kletbu. Nemrtvá monstra, šílená královna, magické kletby i tajemství obestírající prastarou rytinu soupeří o to, kdo jako první zničí oba milence. Bude však vítězství ve hrách stačit, aby si Reyna zachránila život? Nebo je Leikmot pouhou zástěrkou k něčemu mnohem děsivějšímu, co pro ni a prince Mazrita královna teprve chystá?