Kniha Briana Mortona, která vyšla v Británii již v druhém vydání a byla velmi pozitivně přijata čtenáři i recenzenty, zpracovává čtivým, ale zároveň poučeným způsobem život a dílo skladatele a klavíristy Dmitrije Šostakoviče, který sehrál zásadní roli ve vývoji evropské hudby a hudební kultury minulého století. Domácí čtenář a zájemce o hudbu nemá v současné době k dispozici žádnou obdobnou publikaci, která by nezaujatým a kompetentním způsobem pojednala nejen o skladateli samotném, ale i o složitostech vývoje hudební kultury komunistickou ideologií deformované části Evropy. Vychází k 50. výročí skladatelova úmrtí. Spojitost mezi životem a dílem – a ještě víc mezi životem a dobou – je i v tom nejpoklidnějším životě nanejvýš ošemetná. Šostakovič se paradigmatům vymyká víc než většina ostatních tvůrčích géniů. Jeho genialita dozrála hodně předčasně a vlivy, jež na něj působily, překonal s neobyčejnou rychlostí a sebejistotou. Okolnosti jeho života byly natolik zvláštní a extrémní, že se jeho dílo nesmělo vyvíjet přirozenou cestou, a nerozhodovala o něm prostě jen společnost v jeho vlasti a zahraničí, nýbrž podléhalo bizarní nevypočitatelnosti. – Brian Morton
Sebastian St. James potřeboval srazit hřebínek, a tak jsem s ním vyběhla. Ale jemu se to líbilo. Než jsem se nadála, už jsem měla šaty vyhrnuté až ke krku. Evidentně se mnou chtěl taky zacvičit. Tahle akce tedy vůbec nedopadla podle mých představ. Oba jsme si odsouhlasili, že se rozejdeme jako dospělí. Pěkně bez závazků. Až na to, že jsem nemohla vystát, že tak snadno odešel. Takže jsem se se svým zklamáním poprala jako rozumná žena. Navštívila jsem jednu z jeho autogramiád a chrstla mu kávu do tváře. Pak jsem sebou praštila o zem, když jsem se snažila utéct jeho ochrance. Než jsem se nadála, vzpamatovávala jsem se v Sebastianově domě. Pak mi nabídl práci, a sice abych mu hlídala kočku a zůstala v jeho paláci. Přála bych si říct, že jsem ho poslala někam. Ale práci jsem potřebovala víc, než jsem si byla ochotná připustit. Takže teď bydlím s nechutně pohledným spolubydlícím, kterého bych chtěla uškrtit a zároveň si ho osedlat. Ale není se čeho bát. Nemá „čas na vztahy“. Kdepak. Jen trucuje, mračí se a poroučí mi. Ovšem to bych nebyla já, kdyby se všechno nezkomplikovalo. Jsem těhotná. Možná se zeptáte, kdo je otec? Trochu vám napovím. To dítě se nejspíš narodí s roztomilými růžky a vidlemi.