Kniha o vývoji tří středoevropských metropolí v „krátkém“, ale dramatickém 20. století nás provede od vzniku republik na troskách imperiálních monarchií roku 1918 přes převážně optimisticky naladěnou dobu meziválečnou, přes období trauma, jaké pro všechna tři města více či méně znamenala drastické nacistické okupace, přes dobu poválečné rekonstrukce a následně pro Prahu i Varšavu nelehké komunistické období až k pádu komunismu roku 1989. Hlavní pozornost autoři věnují zápasu městských samospráv se státem o reálnou možnost určovat směry urbanistického, ale i ekonomického a sociálního vývoje jejich města, rozhodovat o prioritách výstavby, samostatně řešit akutní problémy. V době diktatur strana a stát vyvíjely značné úsilí o omezení až zničení občanských struktur a vyřazení městských reprezentací z rozhodovacích procesů. Města však vždy znovu nacházela energii k obratu směrem k samostatnosti a autonomii v rozhodování.
Doktor Fionn Kane utíká před bolestí, kterou mu způsobila bývalá přítelkyně, když odmítla jeho nabídku k sňatku. Doufá, že své srdce uzdraví v malém městečku v Nebrasce, daleko od složitých citů i zmařené kariéry chirurga. Touží po prostém životě: sklonit hlavu, tvrdě pracovat a rozhodně se vyhýbat romantickým vztahům. Chce si oddechnout od toho cirkusu, který nechal v Bostonu.brbrJenže pak do jeho města přijede opravdový cirkus. Cirkus Silveria. A s ním Rose Evansová, motocyklová performerka, která posledních deset let žije kočovným životem, což jí vyhovuje, a to hlavně v případech, kdy se potřebuje někoho zbavit a zase rychle zmizet. Ale když si Rose při jednom nevydařeném pokusu o vraždu zlomí nohu, nečekaně uvízne v Nebrasce, v domě jednoho moc přitažlivého a trochu výstředního místního lékaře.brbrAle ne každé zlomené srdce se zahojí...brbrA čím déle člověk zůstává na jednom místě, tím větší je pravděpodobnost, že ho dostihnou duchové minulosti.