Možno pripísať zločin bosoráctvu? Krátko po skončení tridsaťročnej vojny vytiahnu z rieky v bavorskom meste Schongau umierajúceho chlapca. Na pleci má nešikovne vytetovaný znak, čo vzbudzuje podozrenie z bosoráctva. Miestni obyvatelia okamžite obvinia pôrodnú babicu Marthu Stechlinovú, ktorú chlapec spolu s ďalšími deťmi často navštevoval v chatrči. Mestská rada by ju najradšej dala popraviť ešte v ten deň, aby upokojila rozrušených občanov. Kat Jakob Kuisl z nej má mučením vynútiť priznanie. Je však presvedčený o jej nevine a tuší, že popravou takzvanej bosorky treba zamaskovať skutočný zločin. Spoločne so svojou bystrou dcérou Magdalenou a synom mestského lekára Simonom začne vyšetrovať okolnosti vraždy. Zmiznú ďalšie deti a objaví sa mŕtva sirota s rovnakým záhadným znakom na tele. Napätie v meste prerastá do hystérie, kat sa má pustiť do mučenia pôrodnej babice. Ak s dcérou a mladým lekárom rýchlo neodhalia pravdu, žena umrie.
Sebastian St. James potřeboval srazit hřebínek, a tak jsem s ním vyběhla. Ale jemu se to líbilo. Než jsem se nadála, už jsem měla šaty vyhrnuté až ke krku. Evidentně se mnou chtěl taky zacvičit. Tahle akce tedy vůbec nedopadla podle mých představ. Oba jsme si odsouhlasili, že se rozejdeme jako dospělí. Pěkně bez závazků. Až na to, že jsem nemohla vystát, že tak snadno odešel. Takže jsem se se svým zklamáním poprala jako rozumná žena. Navštívila jsem jednu z jeho autogramiád a chrstla mu kávu do tváře. Pak jsem sebou praštila o zem, když jsem se snažila utéct jeho ochrance. Než jsem se nadála, vzpamatovávala jsem se v Sebastianově domě. Pak mi nabídl práci, a sice abych mu hlídala kočku a zůstala v jeho paláci. Přála bych si říct, že jsem ho poslala někam. Ale práci jsem potřebovala víc, než jsem si byla ochotná připustit. Takže teď bydlím s nechutně pohledným spolubydlícím, kterého bych chtěla uškrtit a zároveň si ho osedlat. Ale není se čeho bát. Nemá „čas na vztahy“. Kdepak. Jen trucuje, mračí se a poroučí mi. Ovšem to bych nebyla já, kdyby se všechno nezkomplikovalo. Jsem těhotná. Možná se zeptáte, kdo je otec? Trochu vám napovím. To dítě se nejspíš narodí s roztomilými růžky a vidlemi.