Imaginárny priateľ

Na šesť dní sa pod ním zľahla zem. Potom sa vynoril uprostred noci... Slobodná matka Kate Reesová uteká z násilného vzťahu, aby si zachránila život. So synom Christopherom zakotvia v malom mestečku v Pensylvánii, ďaleko od všetkého. Spočiatku sa Mill Grove javí ako dokonalý úkryt. Jedného dňa však sedemročný Christopher zmizne. Šesť dní ho nik nevie nájsť. Napokon vyjde uprostred noci z lesa na okraji mesta bez viditeľných poranení. Tvrdí, že mu nik neublížil, no nie je schopný opísať, čo sa mu prihodilo. Spomenie len akéhosi dobrého pána, ktorý ho vyviedol na cestu a vzápätí utiekol. Christopher odvtedy počuje hlasy, trpí ukrutnými bolesťami hlavy a je posadnutý úlohou, akú môže splniť len on ? postaviť v lese do Vianoc domček na strome, inak jeho mama a všetci v meste už nikdy nebudú ako predtým. Z anglického originálu Imaginary Friend (Grand Central Publishing, New York 2019) preložil Alojz Keníž. Ukážka z textu „V lese... ublížil ti niekto?“ pokračoval šerif. Christopher pokrútil hlavou. Nie. Lekár stlačil gombík a merač tlaku vydal škrípavý zvuk, stískal mu ruku. Keď domeral, lekár so škripotom rozlepil manžetu a čosi si zapísal. Christopher počul pero. Ššš, ššš, ššš. „Začul si autá? A tak si našiel cestu z lesa?“ Christopher sa pozrel na lekárov blok. Zmocňoval sa ho nepríjemný pocit. Tlak v spánkoch. Tlmená slabá bolesť hlavy, čo zvyčajne prichádzala, keď mu mama dávala aspirín, čo chutil ako pomarančová krieda. Ale tentoraz to bolo iné. Akoby mal hlavybolenia dosť pre oboch. „V lese... začul si autá? A tak si našiel cestu z lesa?“ Christopher sa z nej vytrhol a pokrútil hlavou. Nie. „Takže si cestu našiel celkom sám?“ Christopher pokrútil hlavou. Nie. Miestnosť stíchla. „Nenašiel si cestu von? Pomohol ti niekto vyjsť z lesa?“ Christopher prikývol. Áno. „Kto ti pomohol?“ spýtal sa šerif. Podal chlapcovi podložku s papierom a ceruzku, aby napísal meno. Christopher ťažko preglgol a šepol. Sotva počuteľne. „Dobrý pán.“