Píše se rok 1865 a sestry Charlotte a Henrietta Stevensonovy dosáhly všeho, čeho ženy v té době dosáhnout směly. Frustrované společenskými omezeními a inspirované dílem Jane Austenové si začnou tajně dopisovat s jejím posledním žijícím bratrem, stařičkým admirálem Francisem Austenem. Ten jim věnuje jeden z originálních dopisů své sestry a pozve je na návštěvu do Anglie.Dámy z Bostonu však nejsou jedinými korespondentkami sira Francise. Ve Filadelfii žijí dva svobodní bratři Nicholas a Haslett Nelsonovi, veteráni nedávné občanské války a prodejci vzácných knih. Admirál mladíky láká do Anglie příslibem, že jim nabídne k ocenění dosud neznámý vzácný artefakt po Jane Austenové.Sestry Stevensonovy se tajně a bez garde vydají na cestu. Na palubě jejich lodi však cestují také bratři Nelsonovi, spisovatelka Louisa May Alcottová, bohatá dcera senátora Sara-Beth Gleasonová, která má zálusk na bratry Nelsonovy, a soudce Thomas Nash, jenž doslova na poslední chvíli naskočí na loď, aby na sestry Stevensonovy dohlédl.Tato cesta dramaticky a nepředvídatelným způsobem změní život každého ze zúčastněných. Nemalou roli v tom sehraje též transformativní síla lásky k literatuře i samotné Jane Austenové.
Ve městech už se nedá žít a Miina rodina je nucena přestěhovat se do Výšiny, uměle vytvořené kolonie v horách. Je tam bezpečno, vše dokonale funguje, v centru se navíc nachází obrovská květinová archa, která zaručuje záchranu vegetace na zemi. Ale nic není, jak se na první pohled zdá, a nepřátelé se skrývají úplně všude. Zatímco Mia odhaluje pravdu o novém domově, lidé ve Výšině i mimo ni zjišťují, že utéct se dá před vším – kromě vlastní minulosti.